Ученые Кембриджа синтезируют человеческую ДНК с нуля
Лаборатория MRC в Кембридже создает искусственную ДНК, открывая путь к новым методам лечения. Проект MRC вызывает споры из-за этических рисков.
В Лаборатории молекулярной биологии MRC в Кембридже стартовал амбициозный проект по созданию строительных блоков человеческой ДНК с нуля. Ученые стремятся синтезировать генетический материал атом за атомом, что может стать переломным моментом в синтетической геномике.
Ученые Кембриджа синтезируют человеческую ДНК с нуля
Цели и перспективы проекта
Координатор проекта доктор Джулиан Сейл подчеркивает, что цель — не создание искусственного человека, а разработка устойчивых к заболеваниям клеток. Такие клетки могут заменять поврежденные ткани и органы, включая печень, сердце или иммунную систему.
Первая задача ученых — синтезировать крупные фрагменты ДНК, вплоть до полноценных хромосом. Это позволит глубже изучить механизмы наследственности и мутаций, а также тестировать гипотезы о генетическом коде.
- Создание клеток, устойчивых к вирусам и онкологическим заболеваниям.
- Разработка новых методов лечения генетических патологий.
- Изучение структуры и функций хромосом.
Этические дилеммы
Несмотря на потенциал, проект вызывает обеспокоенность. Профессор Билл Эрншоу из Эдинбургского университета, пионер в создании искусственных хромосом, предупреждает о рисках. Технология может быть использована для создания биологического оружия или «дизайнерских» людей с заданными характеристиками.
Критики, включая кампанию Beyond GM, опасаются, что синтетическая ДНК откроет путь к неэтичным экспериментам. Доктор Пэт Томас отмечает, что технологии, подобные этой, могут выйти из-под контроля, если попадут в недобросовестные руки.
Технические трудности
Создание ДНК с нуля — сложный процесс. Ученые используют химический синтез для построения нуклеотидных цепочек, объединяя их с помощью ферментов или в дрожжевых клетках. Технология опирается на работы Крейга Вентера, который в 2010 году синтезировал геном бактерии Mycoplasma mycoides. Однако перенос синтетической ДНК в клетки-реципиенты и удаление исходного генома остаются техническими препятствиями.
Проект в Кембридже — часть глобального тренда в синтетической биологии. В США и Японии уже проводятся исследования по созданию искусственных геномов, но акцент на человеческой ДНК делает британский проект уникальным. Wellcome Trust подчеркивает, что отказ от подобных исследований не остановит развитие технологий, подчеркивая их неизбежность.
