Сделка Google с Character.AI попала под прицел Минюста США

Министерство юстиции США начало расследование в отношении компании Alphabet, материнской структуры Google, из-за сделки с разработчиком чат-ботов Character.AI. Антимонопольные органы проверяют, не была ли сделка структурирована так, чтобы обойти формальную проверку регуляторов, обеспечив Google доступ к передовым технологиям искусственного интеллекта. Об этом сообщает The Verge

Суть сделки с Character.AI

В 2024 году Google заключил соглашение с Character.AI, получив неэксклюзивную лицензию на использование технологий крупной языковой модели стартапа. Кроме того, к Google присоединились сооснователи Character.AI — Ноам Шазир и Даниэль Де Фрейтас, ранее работавшие в компании. 

По данным Bloomberg, инвесторы Character.AI получили выплаты, эквивалентные оценке стартапа в $2,5 млрд, хотя Google не приобрел долю в компании, и Character.AI продолжает существовать как независимая структура.

Антимонопольные органы США подозревают, что Google мог намеренно структурировать сделку так, чтобы избежать обязательного уведомления о слиянии, требуемого по закону Hart-Scott-Rodino. Это позволило бы компании получить доступ к технологиям и талантам Character.AI без строгого контроля со стороны регуляторов. Расследование находится на ранней стадии, и пока никто не обвиняется в нарушениях, но внимание властей к подобным сделкам усиливается.

Контекст: Google и антимонопольные проблемы

Google уже находится под давлением из-за других антимонопольных дел. Федеральные суды США признали компанию виновной в монополизации рынков онлайн-поиска и рекламных технологий. В одном из дел Минюст предложил радикальные меры, включая продажу браузера Chrome и запрет на эксклюзивные соглашения с производителями устройств, такими как Apple и Samsung. Сделка с Character.AI усиливает опасения, что Google использует свое влияние для доминирования в быстро развивающемся секторе ИИ.

Сделка Google с Character.AI — не единственный случай, вызывающий вопросы. В 2024 году Microsoft заключила соглашение с Inflection AI на $650 млн, а Amazon привлекла ключевых сотрудников стартапа Adept. Оба случая также попали под внимание регуляторов. 

Эти примеры подчеркивают, как крупные технологические компании стремятся укрепить позиции в гонке за генеративный ИИ, часто избегая традиционных слияний, чтобы минимизировать контроль со стороны властей.

Что дальше?

Пока расследование находится на начальном этапе, и его исход остается неясным. Google заявляет, что готов сотрудничать с регуляторами, подчеркивая, что Character.AI остается независимой компанией. Однако давление на технологических гигантов растет, и результаты этого дела могут повлиять на будущее регулирование ИИ-рынка. Если Минюст найдет нарушения, Google может столкнуться с новыми ограничениями, включая запрет на подобные сделки или более строгий контроль за инвестициями в ИИ.