Термоядерный синтез: тритий теперь производят в реакторе

Британская компания Astral Systems в сотрудничестве с Бристольским университетом совершила значительный шаг в развитии термоядерной энергетики. Впервые частной компании удалось получить тритий — ключевой изотоп для реакций синтеза — непосредственно внутри собственного термоядерного реактора. Этот прорыв, объявленный 6 июня 2025 года, может устранить одно из главных препятствий на пути к коммерческой термоядерной энергии.

Решение проблемы дефицита трития

Тритий, редкий изотоп водорода, необходим для реакции дейтерий-тритий (D-T), которая считается наиболее перспективной для термоядерных реакторов. Однако мировые запасы трития ограничены — менее 20 кг, и их производство дорогостоящее. Astral Systems разработала инновационный подход, используя многостадийный термоядерный синтез (MSF) и технологию решетчатого удержания (LCF), подтвержденную NASA в 2020 году. 

В ходе 55-часового эксперимента в марте 2025 года ученые облучали литиевый бланкет нейтронами, наблюдая образование трития в реальном времени.

Технология и ее перспективы

Метод MSF позволяет одновременно проводить реакции в плазме и твердотельной решетке, увеличивая плотность топлива в 400 миллионов раз по сравнению с традиционной плазмой. Это снижает температуру, необходимую для синтеза, и делает реактор более компактным. Талмон Файрстоун, генеральный директор Astral Systems, отметил, что технология способна производить тритий в промышленных масштабах, обеспечивая топливом будущие термоядерные электростанции.

Технология открывает новые горизонты не только для энергетики, но и для других отраслей:

• Производство медицинских изотопов для диагностики и лечения.
• Тестирование материалов под воздействием нейтронов.
• Переработка ядерных отходов.
• Создание двигателей для космических полетов с высоким удельным импульсом.

Следующие шаги

Команда Astral Systems и Бристольского университета планирует оптимизировать систему для достижения скорости синтеза более 10 триллионов D-T реакций в секунду. Это позволит создать автономные термоядерные станции, способные обеспечивать себя топливом. Профессор Том Скотт, руководивший исследованием, подчеркнул, что масштабируемое производство трития — ключ к коммерциализации термоядерной энергии.

Значимость для мировой энергетики

Успех Astral Systems приближает человечество к созданию чистого и практически неисчерпаемого источника энергии. Термоядерные реакторы, в отличие от традиционных ядерных, не производят долгоживущих радиоактивных отходов, а топливо для них доступно в изобилии: дейтерий добывается из морской воды, а тритий теперь можно производить непосредственно в реакторе. Этот прорыв может стать поворотным моментом в борьбе с энергетическим кризисом и изменением климата.