Самый большой айсберг в мире уменьшился на 67%

Почти четырехдесятилетняя история одного из самых известных айсбергов Антарктиды подходит к концу. A23a, отколовшийся от ледового шельфа Филхнера-Ронне в 1986 году, потерял две трети своей исходной площади и передал лидерство айсбергу D15A. Этот процесс подчеркивает естественные циклы таяния, но также акцентирует внимание на ускоряющихся изменениях в полярных регионах.

История долгожителя антарктических вод

A23a всегда выделялся среди других ледяных глыб. С момента образования его площадь составляла около 3672 квадратных километров — примерно размер штата Род-Айленд. Весом почти в триллион тонн, айсберг оставался прикованным ко дну моря Уэдделла более 30 лет. Только в 2020 году, после постепенного истончения, он начал дрейфовать на север, следуя Антарктическому циркумполярному течению.

По пути A23a неоднократно менял "статус". В 2017 году его обошел A68, а в 2021-м — A76, но каждый раз возвращал себе первенство. В марте 2025 года айсберг сел на мель у острова Южная Георгия, что ускорило его распад. К сентябрю текущая площадь сократилась до 1700 квадратных километров — это всего треть от лондонской агломерации.

Причины распада: от естественных процессов к климатическим сдвигам

Распад A23a типичен для мега-айсбергов в Южном Атлантическом океане. Попадая в теплое течение SACCF, лед подвергается "краевому таянию" — постепенному откалыванию фрагментов. С мая по сентябрь айсберг потерял несколько крупных кусков, каждый из которых получил собственное обозначение от Национального центра льдов США.

• Весной 2025 года от A23a отделились фрагменты A23B и A23C, каждый площадью свыше 100 квадратных километров.
• К июлю добавились A23D и A23E, что привело к потере 20% массы за один инцидент.
• Сейчас основной массив — около 1300 квадратных километров, с мелкими обломками, дрейфующими на север.

Ученые из Британской антарктической службы отмечают, что теплая вода и приближающаяся антарктическая весна ускорят фрагментацию. По прогнозам, A23a полностью растворится к концу ноября, превратившись в невидимые для спутников обломки.

D15A: новый король антарктических просторов

С потерей A23a титул крупнейшего айсберга перешел к D15A, отколовшемуся от ледового шельфа Эмири в 2016 году. Этот гигант остается относительно неподвижным у побережья Восточной Антарктиды, недалеко от австралийской станции Дейвис. Его площадь — 3000 квадратных километров, что делает его почти вдвое больше уцелевшего A23a.

D15A демонстрирует стабильность: за годы он лишь слегка сдвинулся, избегая мощных течений. Однако эксперты предупреждают, что и он не вечен. В прошлом году от него отделилась часть D15B, размером 33 на 12 морских миль, что понизило его ранг до четвертого в мире на короткое время.

Последствия для экосистемы и мореплавания

Распад A23a несет как риски, так и пользу. Мелкие фрагменты создадут временные препятствия для судов в Южном океане, усложняя навигацию. С другой стороны, свежий лед обогатит воды питательными веществами, стимулируя рост фитопланктона и цепочки питания для пингвинов и китов у Южной Георгии.

Хотя таяние айсбергов — естественный процесс, наблюдаемый миллионы лет, текущие темпы вызывают тревогу. Ученые фиксируют рост частоты крупных отколов, связывая это с потеплением океанов. A23a стал "учебным пособием" для моделей прогнозирования: спутниковые данные NASA и BAS помогают уточнять сценарии для будущих мега-структур.

1. Мониторинг в реальном времени через MODIS и ASCAT снижает риски для судоходства.
2. Анализ таяния раскрывает влияние на глобальный уровень моря — вклад A23a минимален, но кумулятивный эффект заметен.
3. Экологические исследования подчеркивают роль айсбергов как "плавучих островов" для морской жизни.

Перспективы исследований

Смена лидера среди айсбергов — повод для углубленного анализа. Специалисты из Университета Колорадо прогнозируют, что D15A может повторить путь предшественников через 5–10 лет. Тем временем фокус смещается на новые технологии: от ИИ-анализа спутниковых снимков до подводных дронов, изучающих структуру льда.

A23a уходит в историю как символ хрупкости полярных экосистем. Его распад напоминает: даже гиганты не вечны, и человечество должно адаптироваться к меняющимся реалиям Антарктиды.